Sabia que é possível cultivar açafrão-da-terra em vasos?
Mesmo que viva num apartamento é possível cultivar açafrão-da-terra em vasos. Ainda por cima esta planta dá uma flor linda!
Também conhecido por açafrão-da-índia, cúrcuma, gengibre amarelo e turmérico, esta raiz pertence à família Zingiberaceae – a mesma que o gengibre.
Enquanto o açafrão-da-terra é uma raíz da planta Curcuma longa, o verdadeiro açafrão é extraído de flores da planta Crocus sativus.
Vulgarmente é utilizado como tempero e como corante (fresco ou em pó) de pratos culinários. É uma das especiarias mais utilizadas na culinária da Índia. As folhas também são utilizadas (todas as partes da planta são comestíveis).
Antigamente esta especiaria era utilizada como corante de algodão, sedas, lãs, couro, etc.
Mas as suas utilizações vão muito para além da culinária e como corante de têxteis. Há mais de 4 mil anos que se utiliza açafrão-da-terra para fins medicinais!!
Observação: a açafrão-da-terra deixa manchas na roupa, nas mãos e até a bancada da cozinha!
Benefícios do açafrão-da-terra
- rico em vitaminas B6 e C
- rico em potássio, ferro e manganésio
- propriedades anti-inflamatórias
- propriedades analgésicas
- propriedades antioxidantes
- propriedades expectorantes
- propriedades carminativas (atenua o desenvolvimento de gases intestinais)
- promove a digestão
- previne o colesterol alto
- combate dores menstruais
- previne problemas do trato respiratório
- combate o aparecimento de parasitas intestinais
- aumenta a secreção de bílis
- evita danos no fígado
- inibe espasmos musculares
- diminui os níveis de glicose em caso de diabetes
- combate dores reumáticas e artrite reumatóide
Contra-indicações: pessoas que sofram de obstrução das vias biliares.
O “leite dourado” (“golden milk”) é uma bela forma de aproveitar todas as propriedades medicinais do açafrão-da-terra. Aprenda a fazê-lo! Leia também:
Como plantar açafrão-da-terra
O açafrão-da-terra é uma planta perene e é muito fácil de cultivar.
Se quiser cultivar raízes de gengibre no interior de sua casa pode utilizar vasos para o efeito.
Escolha vasos com 40 a 50 centímetros de largura e 40 a 50 centímetros de profundidade – assim as raízes conseguem espalhar-se mais facilmente. Certifique-se que os vasos têm orifícios para drenagem da água.
Se plantar no quintal / jardim recomendamos um espaçamento de 50 a 70 centímetros entre plantas.
Tipo de solo
Gosta de solos drenados, argilosos, férteis e bem adubados, com bastante matéria orgânica.
Esta planta, depois de adaptada ao local, vai se expandindo por baixo da terra.
Semear
Plante as raízes com 5 a 7 centímetros de profundidade e com 30 centímetros de distância entre si.
Plante somente uma raíz por vaso.
As folhas devem começar a aparecer ao final de 4 a 6 semanas.
Luz e temperatura
Esta planta não gosta de climas frios e acaba por se ressentir com temperaturas abaixo dos 12ºC, por isso tenha em atenção a zona onde vive – mesmo que use vasos.
A temperatura ideal para o açafrão da terra situa-se entre os 20 e os 35ºC.
Apesar de gostar de sol, quer seja plantada no solo ou em vasos convém criar alguma protecção contra o sol forte do meio-dia.
Se utilizar vasos pode colocá-los no exterior no início da Primavera.
Regas
Regue quando sentir o solo seco. Evite regar demasiado pois pode apodrecer as raízes.
Fertilização
Deve ser feita sempre que se verificar que alguma deficiência na coloração das suas folhas.
Pragas e doenças
Geralmente esta planta costuma ser bastante resistente a pragas e doenças. No entanto, as raízes podem apodrecer se fizer regas em demasia.
Por vezes podem sofrer ataques de pulgões e ácaros. Lave as folhas e os caules da planta para a livrar desta praga.
Colheita
Normalmente o açafrão-da-terra está pronto a colher ao final de 10 meses. A colheita deve ser feita depois da floração, quando a planta perde sua parte aérea (haste, folhas, flores) – seca e cai ao chão.
Recolha as raízes de cor laranja brilhante. Deixe a parte principal da raiz intacta. A planta voltará a brotar folhas verdes novamente quando acabar o período de dormência
Conservação
Lave bem as raízes para retirar os restos de terra e guarde-as num local fresco, seco e ventilado.
O tempo de secagem vai depender do clima da região onde vive e da temperatura em sua casa. Mas, geralmente, as raízes estão prontas a serem moídas ao final de um mês.
O pó de açafrão-da-terra dura muito mais tempo do que as raízes frescas.
Se preferir utilizar as raízes frescas, estas conservam-se no frigorífico durante 3 semanas.
Se as raízes começarem a brotar no local de armazenamento aproveite para as plantar.
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