É amante de queijo? Conheça a sua história!
O queijo é, possivelmente, o mais antigo alimento processado da Humanidade.
O queijo é um produto feito a partir da coagulação do leite. A arte do seu fabrico teve início num passado remotíssimo: 12 mil anos antes do nascimento de Cristo.
“Em terras de rebanho,o queijo é rei.”
Fazer queijo, à mão, é uma arte. Este conhecimento era passado de mãe para filha de pastor sempre atentas aos detalhes: da temperatura das mãos, ao tempo do coalho, virar e a mudança das cintas, ao pasto de giesta ou de outras gramíneas de altitude que em muito influenciam o sabor do produto final.
História do queijo
Segundo a lenda, o queijo teria sido descoberto por Aristeu, Rei da Arcádia e um dos filhos de Apolo.
Na Europa, os gregos foram os primeiros a adoptá-lo, feito exclusivamente com leite de cabra e de ovelha.
A palavra queijo deriva do termo medieval formatium, que quer literalmente dizer “colocado na forma”.
Na Idade Média, o fabrico de queijos estava restrito aos mosteiros católicos, onde se usavam receitas criadas pelos monges. No século XIX, com a descoberta da pasteurização e a passagem para o fabrico industrial, deu-se um grande desenvolvimento no consumo do queijo, que o tornou num dos alimentos mais apreciados em todo o mundo.
A elaboração deste alimento tão apreciado por nós baseia-se em três descobertas fundamentais, que permaneceram para sempre:
A primeira é a obtenção do leite. Há mais de 10.000 anos que este é utilizado pelo homem como componente da sua alimentação, desde que surgiu a ideia de ordenhar os animais para beber o seu leite.
Não lhes passava despercebida a influência da temperatura. Nas caves, devido ao fogo e ao calor, o leite coalhava rapidamente. Foi assim que nasceu a segunda descoberta, o conhecimento técnico de queijaria, que rapidamente conduziu a outro: quando o leite coalhava e solidificava, escorria um líquido e a coalhada ficava mais consistente.
Mais tarde acelerou-se este processo, colocando o leite coalhado numa cesta de vime ou outro recipiente provido de furos, para deixar correr o “soro“.
Deste modo começou-se a produzir uma pasta branca e consistente – o requeijão, que ainda hoje é produzido pelo mesmo processo.
A terceira descoberta em matéria de queijos é o coalho, enzima digestiva que se extrai do estômago dos cabritos.
Foram numeradas cerca de 400 espécies de queijo em todo o Mundo e através dos séculos: cada variedade adquiriu, a pouco e pouco, reputação própria e completam agradavelmente qualquer refeição.
A autenticidade dos queijos reveste-se de grande importância, pois em muitos países existe um regulamento sobre o seu fabrico e os seus certificados de origem, como é o caso de Portugal.
Lista queijos portugueses com denominação de origem protegida
- Queijo de Azeitão
- Queijo da BeiraBaixa (queijo Amarelo da Beira Baixa, queijo de Castelo Branco, queijo Picante da Beira Baixa)
- Queijo de Cabra Transmontano
- Queijo de Évora
- Queijo de Nisa
- Queijo do Pico
- Queijo Rabaçal
- Queijo São Jorge
- Queijo Serpa
- Queijo Serra da Estrela
- Queijo Terrincho
- Requeijão da Beira Baixa
- Requeijão da Serra da Estrela
- Travia da Beira Baixa